Macau foi recentemente nomeada pela organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) como nova cidade membro da Rede de Cidades Criativas da UNESCO (UCCN) na área da Gastronomia. A gastronomia de Macau sempre foi muito aplaudida pelos turistas, o seu conteúdo é constantemente enriquecido tendo em vista que existem cada vez mais estabelecimentos de comida e bebida classificados de com estrelas que se instalaram em Macau ao longo dos últimos anos. Há empresas que aproveitaram o valor da gastronomia da cidade e deram início à exploração da respectiva aplicação de telemóvel já uns anos atrás, obtendo excelente resultado de desenvolvimento.
A aplicação intitulada “iFoodMacau” foi criada em 2011, e obteve 7 000 descarregamentos logo no primeiro dia do lançamento, e, ficou, de imediato, no primeiro lugar no ranking de descarregamento das aplicações de telemóvel na zona de Macau. O director executante da empresa, Sr. Lei Iam Leong, previu, alías, já anos atrás que a plataforma de comida online de Macau teria grande espaço de desenvolvimento, simplesmente porque Macau tem uma grande quantidade de estabelecimentos de restauração e bebidas que são geridos por pessoas de todos os níveis etários, procurando sucesso de empreendedorismo, face ao gigante número de visitantes que chegam anualmente a Macau. Aprendendo com a experiência de Hong Kong e Taiwan na exploração de aplicações de telemóvel promocionais de gastronomia, que são consideradas bem avançadas, a empresa construiu, então, a plataforma online sob o título “iFoodMacau”.
Lei Iam Leong referiu que, na fase inicial da construção da “iFoodMacau”, obteve apoio do Fundo das Indústrias Culturais (FIC) que possibilitou a concretização do projecto de modo mais acelerado. O estado da rentabilização tem sido ideal, demonstrando a grande potencialidade de desenvolvimento do projecto. Contando com o apoio financeiro do FIC, a empresa ficou mais corajosa na realização do seu sonho. A “iFoodMacau”, no princípio, prestava serviços às empresas de restauração de média e pequena dimensão, inclusivamente: carregamento de informações acerca dos restaurantes no site e produzir menus. A sua equipa profissional tem vindo a conceber menus únicos para os restaurantes, procedendo a um pacote completo de serviços de design, paginação, impressão, plastificação e distribuição. A empresa colabora, ainda, com empresa de internet local, no sentido de proporcionar o serviço de rede sem fios a mais de 1 300 restaurantes e de fornecer gradualmente mais serviços.
A “iFoodMacau” lançou, ainda, o serviço de take away, e criou uma equipa de entregas ao domicílio a fim de prestar apoio aos restaurantes que necessitam desse serviço, permitindo aos residentes saborearem comidas de maior diversidade. Lei Iam Leong afirmou que, a exploração do serviço de entrega de encomenda conduziu, ainda, ao desenvolvimento do comércio electrónico. Devido à característica do consumo muito repetitivo da comida take away, a empresa conta com a cooperação de instituições bancárias, e espera desenvolver, em breve, o sistema de pagamento electrónico. Ele apontou que, o governo tem-se dedicado à promoção de pagamento electrónico, registando, de facto, mudanças nos últimos dois anos. Algumas empresas de Macau estão a explorar a plataforma de pagamento pela terceira parte, e irá introduzir o serviço “Alipay”, que é a plataforma de pagamento electrónico muito popular no Interior da China. Está convencido que o procedimento obterá maior avanço no próximo ano.
Ele revelou que, para promover os restaurantes de Macau, a “iFoodMacau” publica revistas, e organiza, anualmente, uma votação do restaurante mais aplaudido, que atraiu a participação de milhões de pessoas que votaram durante os cinquenta dias das actividades, sendo eles não só residentes de Macau, mas também pessoas de outras províncias e cidades do Interior da China, o que demonstrou que a “iFoodMacau” já atraiu, pouco a pouco, grupos de utentes dentro e fora de Macau. Graças ao apoio de várias partes, a seriedade e aceitação da actividade com incentivo de atribuição de prémio têm sido cada vez mais reforçadas.
Lei Iam Leong adiantou que, a designação de Macau como Cidade Criativa em Gastronomia é efectivamente um incentivo ao sector da restauração de Macau, beneficiando, de igual modo, os sectores em questão, sendo o sector de restauração electrónica um deles. Os turistas podem optar por utilizar mais a aplicação de telemóvel de restauração, na pesquisa de novos sabores para provar. É também desejo dele que Macau tenha mais medidas para apoiar as lojas tradicionais, por forma a resolver as questões de sucessão e angariação de fundo, para que, ao introduzir novos modelos gastronómicos, o sector de restauração de Macau seja capaz de preservar as características tradicionais.